Хроники Нарнии Том 2 - Страница 37

Аслан, ни на миг не останавливаясь и не колеблясь в выборе дороги, уводил их все дальше вверх по склону ущелья. Все происходящее казалось нашим путникам каким-то ненастоящим, похожим на сон: ревущий поток, серебристая ночная трава, мерцающий утес, к которому вели их тропа и молчаливо идущий впереди Зверь. Теперь его не видели лишь гном и Сьюзен.

Вскоре они дошли до того места, где склон ущелья переходил в крутой, почти отвесный обрыв. Он был намного выше того, с которого они только что спустились. Подъем превратился в долгое и утомительное движение по зигзагу. К счастью, луна теперь стояла у них почти над самыми головами и ярко освещала оба склона ущелья.

Люси остановилась, чтобы перевести дыхание, и увидела, что хвост и задние лапы Аслана исчезли за верхним краем обрыва. Собравшись с силами, она в одном порыве, вскарабкалась вслед за ним и оказалась наверху — почти бездыханная, с дрожащими от напряжения руками и ногами. И сразу увидела, что находится на том самом холме, к которому они стремились все время с тех пор, как покинули берег Зеркальных Вод. Отсюда вдаль уходил длинный пологий подъем, представляющий собой склон огромного холма. С этой стороны он зарос травой и вереском. Тут и там виднелись большие валуны, в лунном свете казавшиеся белыми. В полумиле от нее склон нырял в мерцающие деревья. Люси хорошо знала это место. Это был холм Каменного Стола.

Позвякивая кольчугами, на край обрыва поднимались остальные. Аслан давно уже скользил где-то впереди. И они, не остановившись даже для короткой передышки, поспешили за ним.

Сьюзен оказалась рядом с Люси. Через несколько минут она заговорила.

— Люси! — прошептала она, и в голосе ее было что-то жалкое.

— Да? — отозвалась Люси.

— Теперь и я его вижу. Я очень виновата.

— Все в порядке, так что не стоит об этом и говорить.

— Нет. Я поступила куда хуже, чем ты думаешь. Ведь на самом деле я поверила, что это был он. Я говорю про сегодняшнее утро... впрочем, теперь оно уже вчерашнее... Когда он предупреждал нас, чтобы мы не шли вниз, через еловый лес. Я ведь тогда сразу поверила, что это действительно был он. И нынешней ночью, когда ты стала нас будить, тоже поверила. Понимаешь, поверила — где-то очень- очень глубоко внутри... Точнее, поверила бы, если бы разрешила себе. Но мне так хотелось поскорее выбраться из этого леса, и ... о, я не знаю, что со мною сделалось... Что я теперь ему скажу?

— Может быть, он и не заговорит с тобой об этом, — успокоила ее Люси.

Вскоре дети дошли до деревьев. Оттуда они увидели огромный Курган Аслана, который был сооружен уже после них над Каменным Столом.

— Похоже, с этой стороны у наших караульная служба никуда не годится, — проворчал Трумпкин. — Вообще-то нам следовало вызвать кого-нибудь сюда, чтобы заранее...

— Тише! — в один голос зашипели на него остальные, потому что Аслан вдруг остановился, повернулся к ним и поглядел так торжественно и величаво, что их охватило странное чувство, которое можно было бы назвать радостью, граничащей с испугом, или испугом, граничащим с радостью. Мальчики поспешно зашагали к нему, и Люси посторонилась, освобождая им дорогу. Сьюзен и гном попятились назад.

— Ах, Аслан! — сказал Питер, опускаясь перед Львом на одно колено. — Я так счастлив! Но мне очень грустно и стыдно. Я все время, начиная со вчерашнего утра, вел их не той дорогой.

— О, милый сын мой! — ответил ему Аслан.

Потом он повернулся, приветствуя Эдмунда,

— Ты все делал отлично! — сказал он.

А потом, после долгой и ужасной паузы, произнес совсем другим голосом, низким и страшным:

— Сьюзен!

Сьюзен молчала, но всем показалось, что она плачет.

— Ты позволила себе поддаться страху, девочка! — сказал Аслан. — Подойди ближе, чтобы я мог дохнуть на тебя. И забудем об этом. Ну вот, теперь ты снова такая же смелая, как и прежде?

— Чуточку смелее, Аслан, — отвечала Сьюзен.

— А теперь, — повысил голос Аслан, и в тоне его появился намек на рычание, а хвост начал хлестать по бокам, — где этот маленький гном, где этот знаменитый стрелок и фехтовальщик, который не верит во Львов? Подойди сюда, Сын Земли! ПОДОЙДИ СЮДА! — и в последних его словах был уже не намек, но почти самое настоящее рычание.

Дети, которые немножко знали Аслана, уже поняли, что гном ему очень нравится, и поэтому нисколько не испугались за своего друга. Но совсем иное чувствовал Трумпкин, ни разу в жизни не видевший даже обыкновенного льва. Каково-то ему было оказаться лицом к лицу с самим Великим Львом? Поэтому он сделал единственную разумную вещь, на которую был еще способен в своем положении: вместо того, чтобы удирать со всех ног, он, превозмогая страх, дрожащей неверной поступью двинулся к Аслану.

И Аслан внезапно прыгнул на него. Случалось ли вам когда-нибудь видеть, как мать-кошка тащит в зубах котенка? Именно это и проделал Аслан. А сгорбившийся гном сразу обмяк и превратился в крохотный жалкий комочек. Лев хорошенько встряхнул его один раз, да так, что снаряжение гнома застучало и загремело, как котомка лудильщика. А потом гном совершенно неожиданно взлетел в воздух. Конечно, он был в такой же безопасности, как если бы лежал у себя дома в постели, но он-то думал совсем иначе. Когда гном летел вниз, к земле, огромная бархатная лапа подхватила его — нежнее и осторожнее материнской руки — и поставила наземь, да так, что гном стазу встал прямо и во весь рост.

— Быть ли нам теперь друзьями, Сын Земли? — спросил Аслан.

— Д-д-да, — задыхаясь, пролепетал гном.

— Теперь, — сказал Аслан, — пора браться за дело. Луна уже заходит. Оглянитесь назад — вскоре забрезжит рассвет. Больше нельзя терять время. Вы трое, Сыновья Адама и Сын Земли, поспешите в Курган и совершите то, что вас там ожидает.